老漂故事

社区中心的第二个家

我搬来布里斯班的时候，女儿在Ipswich的社区中心给我办了一张会员卡。

"妈，你天天去那儿，能认识人。"她说。

我心想，六十多的人了，还认识什么人？国内的老同事、老街坊都在几千公里外，这边的华人圈子又小。但女儿一句话点醒了我——“不是要你认识人，是让你有事做。”

第一周的尴尬

社区中心不大，就两层楼。一楼是活动室和厨房，二楼有几个小组用的房间。我到的那天，正在搞一个叫"International Tea Morning"的活动。

桌子上摆着茶和饼干，几个澳大利亚老太太在聊天。看到我，一个金发老太太笑着问我：“What’s your name?”

我说了。她又问：“Where are you from?”

"China."我说。

“Oh, China! Do you know kung fu?”

周围几个人笑了。我也笑了。不是尴尬的笑，是觉得这问题可爱。我说：“我只会太极拳，而且打得不好。”

那天我喝了茶，吃了饼干，认识了一个叫Susan的奶奶。她退休前是护士，现在是社区中心的志愿者。她说：“Come again next week. We have Chinese mahjong on Thursday.”

麻将。这个词让我眼睛亮了。

第二周周四，我去了。麻将桌上已经有三个人——两个华人阿姨，一个越南阿姨。带她们麻将的是Susan，她说她学了三年麻将，“Still losing every time.”

她打得确实不好，但我们谁也没介意。麻将桌旁边，茶壶冒着热气，有人带了包子，有人带了水果。我带了一罐国内的龙井，Susan喝了之后说：“This is the best thing I’ve ever tasted.”

说实话，听到这话我心里有点骄傲。不是因为茶好，而是因为有人愿意尝。

那之后，每周四成了我的固定活动。有时候下雨，有时候出太阳，但麻将桌总是坐满了人。华人、越南人、印度人，语言不一样，但"碰"、“杠”、"胡"这几个字，大家慢慢都学会了。

社区中心的活动很多。有绘画班、园艺小组、读书会，还有智能手机培训班。

智能手机课我最需要。女儿给我买了iPad，说可以用它跟孙子视频。但我连开机都不会——屏幕要按哪里，图标是什么意思，一概不知。

教课的是一个叫Liam的年轻人，二十出头，志愿在社区中心帮忙。他说话慢，有耐心，我问他多少遍都不嫌烦。

第一节课，他教我开iPad。我按了，屏幕亮了，他拍手——真的拍手——说：“You did it!”

我当时觉得他像个小孩，但也笑了。从那以后，我每周上一节智能设备课。学会了打视频电话，学会了看天气预报，还学会了在网上买书。

上个月，我第一次用iPad跟孙子视频。他在国内读小学，看到我就喊"外婆"，说"你瘦了"。我摸着屏幕，跟他说：“外婆在布里斯班种花呢。”

虽然隔着几千公里，但那一刻我觉得很近。

很多人问我，你为什么每周都去社区中心？

因为这里是我的第二个家。

不是女儿的家——女儿忙，有自己的工作和生活。社区中心是"我"的家。这里有我的朋友，有我的活动，有我的价值。Susan说我是"mahjong champion"，虽然我知道她每次都在放水。

还有园艺。社区中心后面有个花园，我承包了一小块地，种了葱、蒜、辣椒，还有几棵小番茄。澳大利亚种的番茄不大，但味道比超市的好。Susan来尝过，说"authentic"，虽然我不确定她有没有尝过国内的番茄。

如果你刚到海外，觉得孤单，觉得不适应——去社区中心。

不是每个社区中心都有麻将桌，但每个社区中心都有人。有和你一样孤单的人，有愿意帮你的人。你不需要英语好，不需要会做饭，不需要什么特长。你只需要出现，坐在那里，喝杯茶。

慢慢地，你就有了朋友。慢慢地，你就有了自己的日子。

年龄可以增长，人生依然成长。我今年六十八了，在布里斯班的社区中心找到了比年轻时更热闹的生活。

你有在社区中心找到归属感的经历吗？在评论区跟我们分享你的故事。